雨に似合う花

　

今、延寿の庭では、アジサイの花が美しく咲いています。

　アジサイの花の盛りは品種によってやや前後しますが、五月から七月です。花の盛りが過ぎて花色があせても形は残り、枯れかかり、徐々に茶色に変わる花姿は��すがれアジサイ��や��さびれアジサイ��ともいい、風情を感じさせてくれます。

　アジサイは種類が多く、一般にアジサイの名で呼ばれるものは、日本の野山に自生するガクアジサイの変種や園芸品種で、海外で改良が進んだつややかな西洋アジサイは、学名のアイドランジアと呼ばれることが多い様です。

　近年人気なのが、花が円すい状になるカシワバアジサイ。葉がカシワに似ることからついた名で、晩秋には赤銅色に紅葉し、洋風の庭やコンテナの寄せ植えにも向きます。

　毎年良い花を咲かせるには、剪定(せんてい)を慎重に行うこと。スペースが十分にあれば剪定しなくてよく、剪定する場合は、花芽を切り落とさないようにしましょう。

　翌年に咲く花芽は、花後につくので、十月以降に位置を確認し、その先を剪定します。あるいは、花が咲いてすぐ、花が咲いた枝だけを半分ほどの長さに切り詰める方法もあります。この場合はできるだけ早く切ることが大切で、遅れると花芽ができなくなるので注意しましょう。

　翌年の花は諦めてコンパクトに仕立て直したい時は、花後に思いきって小さく切り詰めましょう。二年後くらいから、また花が楽しめます。